Visita a Oporto en un día (1)

LA HISTORIA DEL VIAJE
El primer viaje del 2011 llegó un fin de semana de marzo. Un mes antes había reservado los billetes de avión con Ryanair al módico precio de 22 € por persona, para una escapada relámpago que sería desde el sábado (el vuelo de ida salía a las 9 de la mañana) hasta el domingo (el de vuelta a las 6 de la mañana), por lo que sería una “excursión” de un día del estilo a la que ya realizamos a Milán o Santiago. No le comenté nada a María, así sería una sorpresa, así que simplemente la dije que no hiciera planes para ese sábado. Ni siquiera sabía que se trataba de un viaje, y no se lo podía imaginar porque en ningún momento mencioné nada sobre llevar equipaje, la escapada sería tan express que opté por irnos “con lo puesto”, para mantener el suspense jejeje… Total, el domingo a las nueve de la mañana estaríamos ya en casa otra vez.
Sus sospechas se mal encaminaban hacia una comida en algún restaurante de Madrid, y luego quizás ver algún espectáculo de la Gran Vía. Pero cuando la dije el madrugón que nos teníamos que pegar (6:30), lógicamente, empezó a sospechar… Y que yo llevase la cámara de fotos también jejeje. En la renfe, de camino hacia Atocha, me preguntaba si cogeríamos el AVE para ir a Valencia, ya que ese finde se celebraban Las Fallas. Y mira que tenemos ganas, pero quizás para otro año… Fue en el metro de camino al aeropuerto cuando se lo desvelé. La pobre ya estaba que no aguantaba más… venga, que nos vamos a… ¡Oporto!

TRANSPORTE DESDE EL AEROPUERTO
Después de algo menos de una hora de vuelo, aterrizamos en el aeropuerto de Oporto (casi a la misma hora de la que salimos de Madrid, debido al cambio horario :D), y nos dirigimos hasta el metro. Un viaje sencillo cuesta 1,50 €, pero tuvimos que pagar 0,50 € más porque tienes que “comprar” la tarjeta, que lleva un chip que sirve para recargar esa misma tarjeta si vuelves a viajar en metro. Tardamos 35 minutos (transbordo incluido) en llegar desde el aeropuerto hasta la estación de Saõ Bento, en el centro de la ciudad.
También se puede ir en taxi, opción que utilizamos al día siguiente para ir desde el hotel al aeropuerto. La carrera nos costó 20 € y tardamos unos 25 minutos (aunque no había nada de tráfico porque era tempranísimo).

ALOJAMIENTO
Había reservado una habitación en el Residencial Sao Jorge, un hotel estilo pensión a diez minutillos andando desde la estación de tren de Sao Bento. El precio de la habitación doble era de 25 € la noche (12,5 € por persona) sin desayuno, aunque tampoco nos iba a dar tiempo a tomarlo…Cuando llegamos nos recibió un matrimonio en la recepción, y la mujer nos llevó a nuestra habitación, con la sorpresa de que ésta era enorme y había dos camas de matrimonio. La pregunté si nos habían asignado una habitación compartida, a lo que la mujer contestó que no, que era toda para nosotros. Pues nada, si nos enfadábamos podríamos dormir a gusto cada uno en una cama jajaja (aunque no fue el caso :p).  

RUA DE SANTA CATARINA
En esta ocasión no había maletas que dejar en el hotel, así que después de hacer el check-in y ver nuestra habitación, salimos a la calle a descubrir los rincones de la ciudad. Comenzamos caminando por la Rua de Santa Catarina desde la Plaza Batalha, muy cercana a nuestro hotel. Se trata de la calle comercial de la ciudad, llena de gente durante todo el día. Al principio de la calle encontramos elevada la Iglesia de San Ildefonso, cuya fachada está decorada con azulejos azules en los que están pintadas escenas religiosas. Empezamos a recorrer la calle, que está repleta de tiendas, hasta llegar al Café Majestic, una cafetería de estilo clásico muy popular, y aunque no entramos, tenía pinta de que los precios no eran tan populares como el sitio…  

Seguimos caminando entre la marea de gente que paseaba por allí, con el olor de los muchos puestos de castañas que había, y nos topamos con la Capilla de las Almas, una iglesia cuya fachada exterior está decorada con azulejos, al igual que la Iglesia de San Ildefonso, pero que me resultó más impactante por encontrarse en medio de esta calle tan comercial. 

MERCADO DE BOLHAO
A la altura de la Capilla de las Almas, en la calle paralela a la Rua Santa Catarina, está emplazado este mercado. El edificio del mercado se conserva malamente, tiene dos plantas, y los comercios están situados en el patio central y en los pasillos del piso superior. Quizás no sea una visita turística propiamente dicha, pero merece la pena pasarse por aquí. Pasear entre sus puestos nos permitió ver el día a día de algunos portuenses que acuden aquí a comprar fruta, pescado, incluso flores. Sin duda, es un sitio que conserva el espíritu de muchos años atrás.

AVENIDA DE LOS ALIADOS

Llegamos a la Avenida de los Aliados, y nos quedamos sorprendidos por su anchura. Realmente es como una gran plaza, ya que el centro de la avenida es peatonal. El Ayuntamiento de la ciudad se encuentra en un extremo… 

…y cruzando la inmensa avenida llegamos hasta la Plaza de la Libertad, donde hay una gran estatua del rey Pedro IV. Desde aquí, dirigiéndonos hacia la izquierda llegamos a la estación de Sao Bento, la estación central de tren.

ESTACIÓN DE SAO BENTO
Ya habíamos pasado por esta plaza cuando llegamos desde el aeropuerto en metro, pero habíamos salido del subterráneo por una salida directa a la calle, y no habíamos reparado en la estación exterior. Porque por fuera, la estación no parece más que eso, una corriente estación de tren. Pero en esta ocasión nos adentramos en ella para contemplar lo que la hace especial. El hall principal está decorado con escenas de la historia portuguesa pintados en color azul sobre cientos de azulejos, y un reloj que parece haberse quedado atrás en el tiempo, gobierna la sala. Me pareció un lugar de película. 

Justo al lado de la estación, se encuentra la Iglesia San Antonio dos Congregados, que al igual que las otras dos iglesias que ya habíamos visto en la ciudad, tiene la fachada decorada con azulejos azules. ¿No os había dicho aún que Portugal posee un rico patrimonio cultural y artístico sobre el azulejo? Pues sí. Además, el hecho de que en todos los azulejos de la ciudad predomine el color azul, me llevó a pensar que de ahí provenía la palabra (azul-azulejo). Así que después del viaje lo investigué y comprobé que realmente esta palabra proviene del árabe y significa “piedra pulida” (az-zulaiŷ). No podía ser tan fácil… 

IGLESIA Y TORRE DE LOS CLÉRIGOS
Volviendo a pasar por la Plaza de la Libertad, la dejamos atrás y subiendo una empinada calle llegamos a la Iglesia de los Clérigos. En ella destaca la Torre de los Clérigos, la más alta de Portugal. Tuvimos la mala suerte que estaba cerrada (era la hora de comer), y como había que apurar el día para visitar otros sitios no íbamos a volver más tarde, así que nos quedamos sin subir a la Torre. Seguro que desde arriba se tienen unas de las mejores vistas de Oporto, así que dejo aquí los horarios para que a nadie le pase lo mismo jejeje.

Iglesia: L-S de 8:45 a 12:30 y 15:30 a 18:30, D de 10 a 13:00 y 21:00 a 22:00 h.
Torre: Abr-Oct de 9:30 a 13:00 y 14:30 a 19:00, Nov-Mar de 10:00 a 12:00 y 14:00 a 17:00, Ago de 10:00 a 19:00 h.

 

Continuará en la Parte II…